EL COMIENZO DE UN NEGOCIO
CON DOLOR Y MUERTE
Capítulo 1°
El intento de captura de una
hembra adulta por el Marineland del Pacífico en el norte de Washington en septiembre de
1962, resultó en que el animal se enredara en la línea alrededor del bote y lo atacara,
sus cazadores temiendo que el bote fuera dañado la mataron a tiros.
Capítulo 2°
Hasta 1964, solamente una captura
de orca estaba registrada en la literatura (Cadwell y Brown, 1964). Se trató de una orca
posiblemente enferma capturada por una red al sur de California, la cual vivió solo 18
horas.
Capítulo 3°
La Historia de Moby Doll
Saturna Island, British Columbia,
Canadá, 20 mayo de 1964, se instala sobre un acantilado un arpón con la intención de
matar una orca, la que sería utilizada como modelo para la preparación de una réplica
para el nuevo hall del Acuario Público de Vancouver. La decoración hacia imprescindible
la calidad de la escultura, alguien pensó que mejor entonces que obtener una orca que
sirva de modelo al artista.
Durante los 57 días de espera, 8
grupos, con 60 orcas en total, fueron observados durante los días 22, 24, 26 y 28 de
mayo; 25 de junio y el 2 y 16 de julio.
El 16 de julio, el arponero Samuel
Burich presionaba el disparador y el arpón de 117 cm de largo, 5 cm de diámetro, con un
peso de 6,800 kilos penetraba por el lado izquierdo atravesando completamente el cuerpo de
una joven orca de 467 cm de largo y 1.040 kgs . Posteriormente se sabría que el arpón
había producido, entre otros daños, una fractura de 5 cm de diámetro en el hueso
occipital (parte posterior del craneo).
La orca pareció estar aturdida por
el disparo, mientras otras 2 la asistieron en la superficie los primeros 2 o 3 minutos. El
animal lentamente se recuperó y comenzó a nadar y respirar normalmente, dirigiéndose
hacia las orcas restantes del grupo, unas 12, que se mantenían en la superficie a cierta
distancia.
|
El arponero
Samuel Burich momentos antes del disparo, julio 16, 1964, Saturna Island, British
Columbia. Foto autoria J.Bauer . Publicación: "The Capture and Care of a Killer
Whale, Orcinus orca in British Columbia." Autor: Murray A Newman y Patrick L. McGeer.
Public. Zoológica, 51:2,59-69, 1966 . |
Un bote de pesca de 12
metros, que había estado esperando cerca, recobró los flotadores al final de la línea
de 203 metros de largo que se unía al arpón. La orca herida luchó vigorosamente por
unos pocos momentos. Pronto cesó su lucha buscando evitar el bote, sin poder evitar ser
remolcada por la línea sujeta al arpón hasta la playa donde fue atada a un ancla
mientras se evaluaban sus heridas.
Los espectadores pronto descendieron
y se acercaron con botes asustando a la orca que, a este punto, se mostraba extremadamente
estresada y daba gritos muy intensos y agudos que podían ser escuchados sobre la
superficie del agua a 100 metros de distancia.
El animal fue rápidamente remolcado
a las aguas de un canal y después se decidió remolcarlo a un muelle seco en el norte de
Vancouver a 80 Kms. de distancia, donde se podrían hacer observaciones más detalladas.
El viaje tomó 16 horas.
La orca fue mantenida en el muelle
por una línea suspendida de una grúa movediza. Al entrar allí el animal comenzó a
nadar en círculos en sentido contrario a las agujas del reloj y fueron iniciados planes
para mantenerla en cautiverio.
La cuerda del arpón fue removida
solo al día siguiente y como una medida profiláctica contra la infección de las heridas
le dieron 30 millones de unidades de penicilina.
Se la mantuvo dentro de una jaula de
14 x 23 metros, con una profundidad de 3 a 6 metros según la marea, junto a un muelle
abandonado en la base naval canadiense de Jericó. La orca rechazaba la comida y se
mantenía lejos de la gente en el muelle, no demostrando agresividad.
Se realizó un concurso radial para
ponerle nombre a la víctima, a la que finalmente se le llamó "Moby Doll"
desconociendo que se trataba de un macho y no de una hembra.
El esquema de incentivar a los niños
a ponerle nombre a la nueva víctima del cautiverio, es una estrategia muy utilizada por
zoológicos o acuarios y nos preguntamos sino será una sutil manera de incorporar
cómplices y repartir culpas, cada vez que un nuevo animal pierde su libertad.
A partir del 9 de septiembre (54
días después de su captura) Moby Doll comenzó a tomar los peces que se le ofrecían
suspendidos de una línea y luego comenzó a tomarlos directamente de la mano de sus
captores, lo que sorprendió a todos.
En la última semana de agosto y a
pesar de las reiteradas inyecciones de antibióticos, comenzaron a aparecer lesiones en su
piel causadas por un hongo, que se extendió progresivamente por todo su cuerpo.
El final de una historia... o el
comienzo de un gran negocio.
El 9 de octubre, 86 días después de
su violenta captura, luego de tomar tres pescados se negó a obtener más. Después de
nadar indiferentemente por unos pocos minutos, dio un soplido abortivo mientras se
sumergía fuera de la vista para morir.
Esta primera experiencia con una orca
cautiva durante 86 días, su relación no agresiva con los humanos y el tomar suavemente
con su boca el alimento que le ofrecían con la mano, generó un cambio de opinión en
quienes observaron la fílmación que el periodismo mostró al mundo.
Lamentablemente esta experiencia
indicó a sus captores la posibilidad de mantener y entrenar orcas en cautiverio.
Moby Doll pasó a ser la primera orca
que se mantuvo en cautiverio demostrando, a pesar de haber sido arponeada, remolcada,
raptada de su grupo familiar y sometida a dolores físicos, que podía ser gentil con el
humano, quien había perdido la gentileza con la naturaleza al intentar matar un ser vivo
con el solo propósito de obtener un modelo para una escultura.
De ahí en más conocemos los
resultados económicos que durante mas de 30 años significaron las orcas y otros delfines
para los acuarios y oceanarios del mundo y los dramáticos resultados para los grupos de
orcas y otros delfines salvajes a los cuales se somete al rapto de individuos.
|
